Forschende des ETH-Bereichs und des Labors Spiez gleisten mit Partnern aus dem Gesundheitswesen und der Industrie das Projekt ReMask auf. Es soll zur Entwicklung und Produktion von neuartigen Masken führen. Angedacht sind Schichten auf der Innen- und Aussenseite herkömmlicher Masken, die deren Langlebigkeit und Funktionalität verbessern.

Um Masken geht es auch bei zwei weiteren Projekten: Der EPFL-Spin-off Swoxid entwickelte fotoaktive und nanoporöse Keramikfilter, mit denen Gesichtsmasken bis zu 1000-mal wiederverwendet werden können. Und das auf Textilprodukte spezialisierte Schweizer Start-up- HeiQ hat unter dem Namen HeiQ Viroblock NPJ03 eine antivirale und antimikrobielle Textilbehandlung für Masken auf den Markt gebracht.

Social Distancing und Reisebeschränkungen haben auch dem 3D-Druck Auftrieb gegeben. Wir haben drei Beispiele zusammengestellt, die zeigen, wie die dezentrale Fertigungstechnik hilft, das Ansteckungsrisiko in der Arbeitswelt zu reduzieren.

Eines haben alle diese Anwendungen gemeinsam. Sie basieren auf Erkenntnissen der Grundlagenforschung. Deshalb wie immer ein Blick in die Labors: Am Karlsruher Institut für Technologie (KIT) arbeiten Forscher an einer kostengünstigen Polymerfolie, die Oberflächen ohne Einsatz von umweltbelastendem Titanoxid strahlend weiss aussehen lassen.

Gewisse nanostrukturierte Keramikbauteile lassen sich wie ein Schwamm zusammendrücken und federn wieder in ihre Ursprungsform zurück. Ein Team von Ingenieuren der ETH Zürich und des California Institute of Technology hat nun einen neuen Herstellungsweg für solche Materialien entwickelt.

Und noch eine Meldung aus der Welt der metallorganischen Gerüste (metal-organic frameworks, MOFs): Amerikanische Wissenschaftler haben einen MOF entwickelt, der nie gesehene Gasaufnahmewerte hat. Langfristig könnte er den Weg zu einer kostengünstigen Speicherung von Wasserstoff und Methan ebnen.

Ungleich näher am Markt sind zwei Schweizer Technologie-Startups. Die Aargauer Eldico will ihren ersten Elektronendiffraktometer für die Analyse fester chemischer Verbindungen noch im ersten Quartal 2021 ausliefern. Für die letzten Entwicklungsschritte haben die Gründer im Mai 1.5 Millionen Franken Risikokapital eingesammelt.

Gut unterwegs ist auch die St. Galler Matriq: Ende Juni erhielten die Gründer den mit 30 000 Franken dotierten Jungunternehmerpreis der St. Galler Kantonalbank.